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Vollmundig hingegeben

Große Gefühle, fiese Schurken, eiskalte Psychopathen, ewig währende Liebe, atemberaubende Spannung und noch eine ganze Menge mehr sollen »Julia« und »Hingabe« bereithalten. Ob das wirklich alles da ist? Und ob sich die Bücher außerdem noch angenehm lesen lassen?

Anne Fortier: Julia Aus dem amerikanischen Englisch von Birgit Moosmüller Krüger 2010 geb., 637 Seiten 19,95 Euro » Krüger » amazon

Anne Fortier: »Julia«

Die 25-jährige Amerikanerin Julia erbt beim Tod der Tante, die sie und ihre Zwillingsschwester Janice an Mutterstatt erzogen hat, den Schlüssel zu einem Bankschließfach in Siena. Doch darin versteckt sich nicht der erhoffte Familienschatz, sondern Notizen und alte Manuskripte. Bei deren Lektüre muss Julia feststellen, dass sie offenbar verwandt ist mit der Shakespearschen Julia – genau: jener aus Romeo und Julia“ –, beziehungsweise deren realen Vorbild. Frühe Fassungen der unglücklichen Liebesgeschichte, auf die auch der britische Dramatiker zurückgriff, siedeln die ursprüngliche Begebenheit in Siena an. Dort befehdeten sich im späten Mittelalter die Familien Tolomei und Salimbieni aufs Blutigste – und Julia ist ein Spross der Tolomei. Doch damit nicht genug: Auf den Familien scheint bis heute ein Fluch zu liegen, und die Feindschaft ist so frisch wie ehedem. Damit beginnt ein Abenteuer mit finsteren Schurken, ewiger Liebe und einem verborgenen Schatz.

Das klingt ziemlich abgedroschen und schmalzig – doch tatsächlich schafft es Anne Fortier, haarscharf am unerträglich Süßlichen vorbeizuschrappen. Die Figuren sind nicht ganz so klischeelastig, wie sie im ersten Augenblick scheinen, denn ihr Verhalten wird ziemlich gut motiviert und recht plausibel in den Persönlichkeiten verankert. Die Handlung wechselt zwischen dem 14. Jahrhundert und der Gegenwart. Für die mittelalterlichen Passagen hat Fortier offenbar auf historische Dokumente und alte Fassungen der berühmtesten Liebesgeschichte der Welt zurückgegriffen. Die Gegenwart wird aus Sicht der naiven, verträumten Julia geschildert, und zwar rollengerecht romantisch-verklärt. Doch die sarkastischen Bemerkungen, mit denen die illusionslose Janice die versponnene Perspektive der Zwillingsschwester immer wieder konterkariert, verhindern ein Abgleiten ins Zuckrige. Mitunter wird es munter überdreht, mit Zufällen und netten Einfällen gespickt, so dass keinerlei düstere Dramatik aufkommen will, wie der Trailer suggeriert. Stattdessen ist »Julia« (»Juliet«, 2010) eine fluffig-leichte Sommerschmonzette, die sich selbst nicht übermäßig ernst nimmt.

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Esther Verhoef: Hingabe Aus dem Niederländischen von Stefanie Schäfer btb 2010 geb., 413 Seiten 19,95 Euro » btb » amazon

Esther Verhoef: »Hingabe«

Deutlich gravitätischer kommt Esther Verhoefs »Hingabe« (»Close-up«, 2007) daher. Dessen Protagonistin ist die 32-jährige Margot, die ihren langjährigen und untreuen Freund verlassen hat. Margot zieht aus ihrem Heimatdorf in die nächstgrößere Stadt, lernt einen ebenso attraktiven wie undurchsichtigen Mann kennen und löst sich vom Altbekannten und Vertrauten. Dies könnte ein solider Roman über erwachende Selbstbestimmung sein. Denn Verhoef schafft es, ihre Hauptfigur nach und nach selbstbewusster und mutiger agieren zu lassen, ohne groß darüber reflektieren zu müssen oder gar zu dozieren. Das ist ein sehr überzeugender Prozess. Nicht neu, nicht überraschend, aber gut gemacht.

Doch leider wird dem Ganzen eine Thrillerhandlung aufgepfropft. Während Margot neue Seiten an sich, der Welt und dem Sex entdeckt, nimmt sie ein psychopathischer Mörder ins Visier. In kurzen Kapiteln schildert der seine Leidenschaft, seine Handlungen und Pläne. Das ist weder spannend noch wirklich überzeugend, denn die Motivation dahinter ist eher dürftig. So wirkt Esther Verhoefs »Hingabe« wie ein unentschiedener Hybrid, der sich letztlich im Banalen verliert.